Về phương diện quân sự, Xuân Lộc nằm ngay trên ngã ba giáp ranh ba vùng lảnh thổ miền đông Nam phần, nam trung nguyên Trung phần và nam duyên hải Trung phần, giữ vai trò tuyến cản đối với các uy hiếp quân sự từ miền trung kéo vào theo quốc lộ 1, trên cao nguyên đổ xuống theo quốc lộ 20 và ở duyên hải phía đông tiến về theo quốc lộ 15. Do đó sư đoàn 18BB là một trong ba sư đoàn chủ lực cơ hữu của quân đoàn III đã được phối trí tại Xuân Lộc, để làm nhiệm vụ phòng thủ từ xa cho Saigon, đồng thời cũng là một cứ điểm quan yếu trong vòng đai bảo vệ ngoại vi cho thủ phủ của quân khu III và cho phi trường quân sự lớn nhất miền nam Vietnam, đặt tại thị xã Biên Hòa, cách phía tây Xuân Lộc 50km.