3/31/2023
NEW YORK (AP) - Donald Trump đã bị đại bồi thẩm đoàn ở Manhattan truy tố, một phán quyết mang tính lịch sử sau nhiều năm điều tra về các giao dịch cá nhân, chính trị và kinh doanh cũng như động thái đột ngột của Trump trong nỗ lực giành lại Nhà Trắng.
Bản chất chính xác của các cáo buộc không rõ ràng vào thứ Sáu vì bản cáo trạng vẫn đang niêm phong, nhưng chúng bắt nguồn từ các khoản thanh toán được thực hiện trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2016 của Trump để bịt miệng các tuyên bố về một cuộc gặp gỡ tình dục ngoài hôn nhân. Các công tố viên cho biết họ đang làm việc để điều phối việc Trump đầu hàng, điều này có thể xảy ra vào đầu tuần tới. Họ không cho biết liệu họ có ý định bắt Trump ngồi tù trong trường hợp bị kết án hay không, một diễn biến mà có thể sẽ không ngăn cản Trump tìm kiếm và đảm nhận chức vụ tổng thống nếu đắc cử.
Bản cáo trạng, bản đầu tiên chống lại một cựu tổng thống Hoa Kỳ, đưa văn phòng luật sư quận địa phương vào tâm điểm của cuộc chạy đua tổng thống quốc gia và mở ra các thủ tục tố tụng hình sự tại một thành phố mà cựu tổng thống đã gọi là nhà trong nhiều thập kỷ. Nó đến vào thời điểm chia rẽ chính trị sâu sắc. Các cáo buộc có khả năng củng cố hơn là định hình lại quan điểm đôi của những người coi trách nhiệm giải trình là quá hạn, và những người, như Trump, cảm thấy đảng Cộng hòa đang bị một công tố viên đảng Dân chủ nhắm vào vì mục tiêu chính trị.
Trump, người đã phủ nhận mọi hành vi sai trái và đã nhiều lần công kích cuộc điều tra, gọi bản cáo trạng là "cuộc đàn áp chính trị" và dự đoán nó sẽ gây thiệt hại cho các đảng viên Đảng Dân chủ vào năm 2024. Trong một tuyên bố xác nhận các cáo buộc, Susan Necheles và Joseph Tacopina luật sư bào chữa cho biết Trump "không phạm một tội nào", và chúng tôi sẽ đấu tranh mạnh mẽ với vụ truy tố chính trị này trước tòa.”
Người phát ngôn của văn phòng luật sư quận Manhattan đã xác nhận cáo trạng và cho biết các công tố viên đã liên hệ với đội bào chữa của Trump để phối hợp đầu thú. Tacopina cho biết Trump "có khả năng" sẽ tự nộp mình vào thứ Ba. Trong chương trình “Today” của NBC vào sáng thứ Sáu Tacopina cho biết: “Chúng tôi đang giải quyết những công việc hậu cần đó ngay bây giờ. “Ông ấy sẽ không ẩn náu ở Mar-a-Lago đâu,” và Trump sẽ không chấp nhận thỏa thuận nhận tội.
Trump đã được yêu cầu đầu hàng hôm thứ Sáu nhưng các luật sư của ông nói rằng Cơ quan Mật vụ cần thêm thời gian khi họ chuẩn bị an ninh, hai người quen thuộc với vấn đề này nói với Associated Press.
Biện lý quận Alvin Bragg rời văn phòng vào tối thứ Năm mà không bình luận gì.
Vụ án tập trung vào các cáo buộc được ghi chép từ giai đoạn năm 2016 khi quá khứ nổi tiếng của Trump xung đột với tham vọng chính trị của ông. Các công tố viên trong nhiều tháng đã xem xét kỹ lưỡng số tiền trả cho diễn viên khiêu dâm Stormy Daniels và cựu người mẫu Playboy Karen McDougal, những người mà Trump sợ sẽ công khai trước công chúng với những cáo buộc họ có quan hệ tình dục ngoài hôn nhân với ông ta.
Thời điểm đưa ra bản cáo trạng dường như đã gây bất ngờ đối với các viên chức chiến dịch tranh cử của Trump sau khi có tin tức cho rằng các cáo buộc hình sự có thể còn vài tuần nữa mới diễn ra. Cựu tổng thống đã ở Mar-a-Lago, dinh thư của ông ở Florida, vào thứ Năm 3/30/2023 và quay một cuộc phỏng vấn với một nhà bình luận bảo thủ vào đầu ngày.
Đối với một người đàn ông mà nhiệm kỳ tổng thống được xác định bởi hết quy tắc bị xóa sổ này, đến tiêu chuẩn khác, bản cáo trạng mới tuy nhiên lại dựng lên một cảnh tượng chưa từng thấy - một cựu tổng thống bị lấy dấu vân tay và chụp ảnh, sau đó phải đối mặt với sự buộc tội. Vì lý do an ninh việc ấn định sự xuất hiện của Trump dự kiến sẽ được dàn dựng cẩn thận, để tránh đám đông bên trong hoặc bên ngoài tòa án.
Đối mặt với việc bị truy tố cũng có nghĩa là Trump sẽ phải đồng thời đấu tranh cho tự do và tương lai chính trị của ông ta, đồng thời chống lại các mối đe dọa pháp lý nguy hiểm hơn, bao gồm các cuộc điều tra về nỗ lực của ông ta và các đồng minh nhằm hủy bỏ cuộc bầu cử tổng thống năm 2020 cũng như việc tích trữ hàng trăm tài liệu mật.
Trên thực tế, New York cho đến gần đây được coi là khó có thể trở thành nơi đầu tiên truy tố Trump, người tiếp tục đối mặt với các cuộc điều tra kéo dài ở Atlanta và Washington, những nơi cũng có thể dẫn đến các cáo buộc khác. Không giống như những cáo buộc đó, vụ Manhattan liên quan đến những cáo buộc chống lại Trump xảy ra trước khi ông trở thành tổng thống, và không liên quan đến những nỗ lực được công bố rộng rãi của ông nhằm lật ngược cuộc bầu cử.
Bản cáo trạng được đưa ra khi Trump tìm cách tái khẳng định quyền kiểm soát Đảng Cộng hòa và ngăn chặn hàng loạt đồng minh một thời có thể đe dọa nỗ lực tranh cử tổng thống của ông. Một đối thủ dẫn đầu dự kiến trong cuộc đua, Thống đốc bang Florida Ron DeSantis, đã gọi bản cáo trạng là "không phải người Mỹ" trong một tuyên bố vào tối thứ Năm mà rõ ràng không đề cập đến tên của Trump.
Khi đưa ra các cáo buộc, Bragg, luật sư quận Manhattan, đang thụ lý một vụ án bất thường. Một vụ án đã được điều tra bởi hai nhóm công tố viên trước đó, cả hai đều đã từ chối thực hiện bước bùng nổ chính trị là đưa ra bản cáo trạng cho Trump.
Vụ án cũng có thể xoay chuyển một phần dựa trên lời khai của một nhân chứng quan trọng, cựu luật sư và người sửa lỗi của Trump, Michael Cohen, người đã nhận tội đối với các cáo buộc liên bang phát sinh từ các khoản thanh toán tiền bịt miệng, bao gồm cả việc đưa ra những tuyên bố sai sự thật.
Số phận của cuộc điều tra dường như không chắc chắn cho đến khi có thông tin vào đầu tháng 3 rằng Bragg đã mời Trump làm chứng trước đại bồi thẩm đoàn, một dấu hiệu cho thấy các công tố viên sắp đưa ra cáo buộc.
Các luật sư của Trump đã từ chối lời mời, nhưng một luật sư có quan hệ mật thiết với cựu tổng thống đã làm chứng ngắn gọn trong nỗ lực hạ thấp uy tín của Cohen.
Bản thân Trump đã đưa ra phát biểu rằng ông sẽ sớm bị truy tố, trong một tuyên bố vào đầu tháng này, với dự đoán ông sắp bị bắt giữ và kêu gọi biểu tình. Ông đã không lặp lại lời kêu gọi đó trong một tuyên bố mới hôm thứ Năm 3/30/2023, nhưng Sở Cảnh sát New York đã yêu cầu 36.000 sĩ quan của họ được huy động đầy đủ và sẵn sàng ứng phó với bất kỳ cuộc biểu tình hoặc bất ổn tiềm ẩn nào.
Vào cuối chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2016, Cohen đã trả cho Daniels 130.000 đô la để giữ cho cô ấy im lặng về những gì cô ấy nói là một cuộc gặp gỡ tình dục với Trump một thập kỷ trước đó sau khi họ gặp nhau tại một giải đấu gôn dành cho người nổi tiếng.
Cohen sau đó đã được công ty của Trump, Tổ chức Trump, hoàn trả chi phí đồng thời thưởng cho luật sư tiền thưởng và các khoản thanh toán bổ sung được ghi nhận nội bộ dưới dạng chi phí pháp lý. Cohen cho biết trong vài tháng, công ty đã trả cho anh ta 420.000 đô la.
Trước đó vào năm 2016, Cohen cũng đã sắp xếp để nhà xuất bản của tờ báo lá cải siêu thị National Enquirer trả cho McDougal 150.000 đô la để dập tắt câu chuyện của cô về vụ ngoại tình với Trump trong một hành vi đáng ngờ, về mặt báo chí được gọi là “bắt và giết”. (“Bắt và giết” việc thực thi phương tiện truyền thông: Sử dụng một thỏa thuận có hiệu lực pháp lý không tiết lộ, tờ báo lá cải có ý định mua độc quyền để "bắt" câu chuyện gây tổn hại từ cá nhân, nhưng sau đó "giết chết" câu chuyện vì lợi ích của bên thứ ba bằng cách ngăn không cho nó được xuất bản.)
Các khoản thanh toán cho những người phụ nữ nhằm mục đích mua bí mật nhưng đã bị phản tác dụng ngay lập tức, khi chi tiết về các thỏa thuận bị rò rỉ cho giới truyền thông.
Các công tố viên liên bang ở New York cuối cùng đã buộc tội Cohen vào năm 2018 vi phạm luật tài chính cho chiến dịch tranh cử liên bang, lập luận rằng các khoản thanh toán lên tới mức hỗ trợ không thể chấp nhận được cho chiến dịch tranh cử tổng thống của Trump. Cohen đã nhận tội với những cáo buộc đó và tội trốn thuế không liên quan, và đã ngồi tù liên bang.
Trong hồ sơ nộp tòa án, Trump được xem là có liên quan và biết về các thỏa thuận, qua cách gọi một cách gián tiếp trong các tài liệu buộc tội là "Cá nhân 1", nhưng các công tố viên Hoa Kỳ vào thời điểm đó đã chùn bước trong việc đưa ra các cáo buộc chống lại ông. Bộ Tư pháp từ lâu đã có chính sách chống lại việc truy tố một tổng thống đương nhiệm tại tòa án liên bang.
Người tiền nhiệm của Bragg với tư cách là luật sư quận, Cyrus Vance Jr., sau đó đã tham gia cuộc điều tra vào năm 2019. Trong khi cuộc điều tra đó, ban đầu tập trung vào các khoản thanh toán tiền bịt miệng, các công tố viên của Vance đã chuyển sang các vấn đề khác, bao gồm cả việc kiểm tra các giao dịch kinh doanh và chiến lược thuế của Trump.
Vance cuối cùng đã buộc tội Tổ chức Trump và giám đốc tài chính của tổ chức này về tội gian lận thuế liên quan đến các khoản phúc lợi phụ được trả cho một số giám đốc điều hành hàng đầu của công ty.
Vấn đề tiền bịt miệng được biết đến xung quanh văn phòng của D.A. với tên gọi “vụ án thây ma”, với việc các công tố viên xem xét lại nó định kỳ nhưng không bao giờ chọn đưa ra cáo buộc.
Bragg có cái nhìn khác. Sau khi Tổ chức Trump bị kết án về tội gian lận thuế vào tháng 12, ông đã để mắt đến vụ án cũ kỹ này, thuê công tố viên lâu năm Matthew Colangelo để giám sát cuộc điều tra và triệu tập một đại bồi thẩm đoàn mới.
Cohen trở thành nhân chứng quan trọng, gặp gỡ các công tố viên gần hai chục lần, chuyển giao email, bản ghi âm và các bằng chứng khác cũng như làm chứng trước đại bồi thẩm đoàn.
Trump từ lâu đã chỉ trích cuộc điều tra Manhattan là “cuộc săn phù thủy vĩ đại nhất trong lịch sử.” Ông ta cũng đã đả kích Bragg, gọi công tố viên, một người da đen, là phân biệt chủng tộc đối với người da trắng.
Các cáo buộc hình sự ở New York là phát súng mới nhất trong sự chia rẽ sâu sắc giữa Trump và quê hương của ông - một tính toán dành cho người con trai được yêu thích một thời, người đã trở nên giàu có và nổi tiếng khi xây dựng những tòa nhà chọc trời, giao du với những người nổi tiếng và xuất hiện trên các trang báo lá cải của thành phố.
Trump, người nổi tiếng với tuyên bố vào năm 2016 rằng: ông ấy “có thể đứng giữa Đại lộ số 5 và bắn ai đó” và “sẽ không mất một cử tri,” hiện đang phải đối mặt với mối đe dọa đối với quyền tự do của mình tại một quận nơi có hơn 75% người bỏ phiếu - nhiều người trong số họ là những bồi thẩm viên tiềm năng - đã chống lại ông ta trong cuộc bầu cử vừa qua.