Cuối năm các trường học đóng cửa 2 tuần nghĩ lễ Giáng Sinh và Tết Tây, cậu con trai đầu mua vé đưa tôi đi chơi hai tiểu bang ngoài California có khí hậu đối nghịch. Một nơi có khí hậu ấm áp với nhiệt độ trung bình 80 Fahrenheit vào mùa đông. Một nơi thì lạnh lẽo với nhiệt độ âm vào mùa đông. Đó là hai tiểu bang Hawaii và Alaska.
Tiểu bang Hawaii có 8 hòn đảo để du khách có thể đi thăm, trong đó có 6 hòn đảo lớn: Kauaʻi, Oʻahu, Molokaʻi, Lānaʻi, Maui và đảo Hawaiʻi!
Vì lần trước chúng tôi đã đến hai đảo Maui and Oahu của Hawaii, lần này cậu con đã đưa tôi đến Đảo Hawaii là hòn đảo trẻ nhất và lớn nhất trong quần đảo Hawaii của Hoa Kỳ ở Trung tâm Thái Bình Dương, lớn gần gấp đôi so với tất cả các đảo khác của Hawaii cộng lại. Đảo lớn Hawaii nằm ở phía cực đông nam của Quần đảo Hawaii, với một chuỗi các đảo núi lửa ở Bắc Thái Bình Dương. Địa điểm này lộng gió và hoang sơ, cách xa các điểm thu hút khách du lịch khác, mặc dù phổ biến với những người lặn vách đá. Địa hình đa dạng của Đảo lớn Hawaii trải dài từ những bãi biển cát màu ở Papakolea (màu xanh lục) và Punalu’u (màu đen) đến khu rừng nhiệt đới tươi tốt. Trong Vườn quốc gia Volcanoes có 2 ngọn núi lửa đang hoạt động là Kilauea và Mauna Loa. Bãi biển Hapuna và Công viên Bãi biển Kahalu'u ở phía tây là những địa điểm lặn biển nổi tiếng.
Chúng tôi đã ở Đảo lớn Hawaii 1 tuần, thăm viếng gần hết các địa điểm nổi tiếng của đảo này và thưởng thức khí trời ấm áp của mùa đông Hoa Kỳ trước khi đi sang tiểu bang Alaska.
Rời Hawaii chúng tôi đến Alaska vào trưa ngày thứ bẩy cuối năm 31 tháng 122022. Tiểu bang Alaska đã chào đón chúng tôi với khí hậu giá buốt của -2 độ F. Vốn quen với khí hậu ôn hòa của tiểu bang California, và mặc dầu đã trang bị đủ đồ ấm, tôi cũng có cảm giác bị khô cổ phải bật ho vì hơi lạnh từ không khí chung quanh. Tôi thật sự cảm thấy phục cho những người ở xứ lạnh giá tuyết như thế này. Một điểm đặc biệt ở Alaska là vào mùa Đông thời gian mặt trời mọc và lặn chỉ có trung bình 4 tiếng. Như khi chúng tôi xuống máy bay ở Alaska thì mặt trời vừa mới vừa lên và chỉ mấy tiếng sau thì mặt trời đã lặn.
Sau khi lấy phòng ở khách sạn và mặc thêm đồ ấm, cậu con tôi đã tìm ra một tiệm phở ở gần đó. Trời lạnh mà ăn phở thì thật là tuyệt, và bát phở nóng cũng khá ngon giúp cho tôi tỉnh táo hẳn ra. Trở về khách sạn ở đó thêm hai tiếng thì chúng tôi lái xe đi xem tia Bắc cực quang ở Fairbanks Alaska.
Bắc cực quang là một loại cực quang, hiện tượng ánh sáng tự nhiên xuất hiện trên bầu trời gần các cực bắc của Trái đất. Quá trình dẫn đến cực quang bắt đầu từ mặt trời.
Fairbanks Alaska là một trong những nơi tốt nhất để xem Bắc cực quang ở Alaska vì vị trí của nó vào giờ tối, từ 12 giờ tối đến 3 giờ sáng, vào mùa đông. Bắc cực quang có thể được nhìn thấy trên khắp tiểu bang, mặc dù cơ hội nhìn thấy chúng giảm dần khi bạn đi về phía nam.
Ngày thứ hai ở Alaska cũng là ngày mùng một tết Dương lich chúng tôi đã đi thăm đường ống dẫn dầu dài 800 dặm của hệ thống Trans Alaska Pipeline chuyển dầu bắt đầu từ Prudhoe Bay đến Valdez, cảng cực bắc không có băng ở Bắc Mỹ. Từ đó dầu sẽ được chở vận chuyển bằng tàu chở dầu đến lục địa ở Hoa Kỳ.
Vẫn còn vài ngày nữa tại Alaska nhưng cũng chỉ đi thăm thêm một số thắng cảnh và có lẽ thế cũng đủ cho những gì tôi muốn chia xẻ về chuyến đi cuối năm, đầu năm của tôi.
Tôi muốn dành thời gian trong lời cuối trong bài khai bút đầu năm về một thanh niên trẻ có lý tưởng vừa mới bị nhà cầm quyền Việt Nam bắt giữ đó là Phương Hàng Nhật. Một con người dám nghĩ dám làm như Phương Hàng Nhật là một người cương cường khí phách và có lý tưởng. Khi dấn thân Phương Hàng Nhật đã hiểu và chấp nhận những gì sẽ xẩy ra cho bản thân. Có quan tâm tới em, chúng ta sẽ không than van tiêu cực mà sẽ tiếp tục hỗ trợ những suy nghĩ tương tự như em để một ngày mai mọi người dân Việt Nam, Kinh, Thượng, khắp 3 miền đất nước có một cuộc sống hài hòa đáng sống, như các anh chị em, như tôi đang có, trên những đất nước tự do.
Tuệ Vân
01.01.2023.